从PDF/X-1a迈向PDF/X-4：印刷包装工作流迎来新标准机遇

行业摘要

2001年，ISO组织发布PDF/X-1a，印刷自动化由此迈入新阶段。行业一直希望有一套标准，能让作业交接更顺畅，并把质量控制覆盖到从客户到全部印后加工完成的各环节。PDF/X标准的问世，来自印刷相关行业的共同推动；经过持续演进，如今PDF/X-4已开始落地，为印刷包装行业带来新的发展空间。

在印刷生产中，PDF/X-1a是首个自动化方向的ISO标准，也是目前普及度最高的ISO标准。它能被广泛采用，原因包括：印前制文件时即可直接使用；与根特工作组等组织的合作使其质量可量化控制；并在严格管理和可操作性之间取得平衡，因此适用于当时的印刷生产流程。

如果你对PDF/X或PDF/X-1a不熟悉，其实未必需要担心。日常使用的软件只要带有印刷质量控制功能，往往已经内置PDF/X-1a。Adobe、callas、OneVision等厂商的软件都已做到这一点。

十年间，印刷工艺与技术不断变化，PDF格式同样在演进。PDF/X-1a的不足逐渐显现，ISO也持续改进。功能更强的PDF/X-4已经登场，并将在不久后进入印刷企业的生产流程。

PDF/X-1a的局限

PDF/X-1a以PDF 1.3为基础，这一版本由Adobe为Acrobat 4开发。它缺少许多如今意义重大且应用广泛的功能，对设计师尤其关键。当前工作流最棘手的问题之一是透明效果：PDF/X-1a不支持透明，因此设计文件中的透明信息会被自动拼合，透明效果随之消失，文件中只留下可见外观。

对后续印刷和印后操作而言，这构成潜在风险，甚至改变印刷效果。透明拼合后的PDF在印刷时，可能在图像内外出现白线，或在图像外产生有色“鬼影”；有时印出的图像会明显大于原图。这些都属于客户无法接受的质量事故。但生成文件时，只要存在透明效果，PDF/X-1a规则就会强制拼合，没有例外。

此外，PDF/X-1a不能夹带附加内容，例如隐藏图层；而这类内容在不同地区版本或不同语言版本中很常见。因此，PDF/X-1a无法把上述功能集中在一个文件里。

更关键的是，PDF/X-1a在色域信息上受限，只能使用CMYK四色和专色。若流程中需要荧光色、金属色或RGB色域，即使设计阶段能表现，最终生成用于印刷的PDF/X-1a文件时，相关内容也会被自动删除。

工作流程变化带来新需求

与此同时，过去十年PDF的使用方式明显改变。它不再只服务于印刷，越来越多领域认识到PDF格式的价值并开始采用，数字出版就是当下的热门例子。

在大幅面喷绘和包装领域，PDF也逐步被接受。在要求更苛刻的流程中——压力可能来自生产，也可能来自市场推广——附加内容能让自动化更顺畅，并加快不同厂商之间的协作。

传统印刷生产流程中不需要的音频或视频，在Apple iPhone、iPad等移动通信终端的新应用中却成了必需内容。老旧的PDF/X-1a显然难以承载这些内容，勉强使用也会带来许多问题。

更高版本PDF的优势

PDF/X-1a遇到的上述问题，PDF/X-4都能解决。PDF/X-4建立在更新的PDF版本之上，可携带透明图层和附加文件，也能真实反映多种色彩管理色域空间。它有助于现代印前流程与RIP，并可回应包装和移动出版的不少需求，因此业界对它的到来已相当期待。

客观来说，任何改变都不容易。印前领域普遍知道PDF优于PS，但让行业接受PDF仍花了很长时间。可以预见，PDF/X-4的应用也不会一蹴而就，因为还需要各类软硬件配合，这需要时间。

更重要的一个问题是，新标准会推动原有业务管理作出调整。例如，收到的文件带有附加内容时，先要弄清楚如何操作这些内容；收到带色彩管理的RGB文件时，印前处理中需将其转为CMYK。完整流程中，控制通常越靠后越好，因为这能让印刷企业更快、更动态地优化输出工艺；但这也改变了各岗位责任，使越靠后的岗位责任越大。

拥抱变化，面向未来

从PDF/X-1a走向PDF/X-4，认清转变的必要性很重要，也为企业带来新的发展机会。当前，越来越多制造商对PDF/X-4持积极态度，一些行业组织也在编制相关说明，帮助企业顺利完成标准转换。新标准既能提升印刷企业的生产效率，也能让企业更好地服务客户。

PDF/X-1a正逐步退出舞台中心，不过切换并不会在朝夕之间完成。印刷企业不必因新标准而手足无措；当前更务实的做法是尽量熟悉PDF/X-4，并为即将到来的调整铺路。变化已在眼前，PDF/X-4就是下一站。

——本文转载自中国包装网（pack.cn），原文链接：http://news.pack.cn/show-362042.html